ในการล่าวาฬประจำปีของประเทศญี่ปุ่นในปีนี้ ได้มีการล่าวาฬมิงค์ไปกว่า 333 ตัว และกว่า 122 ตัวเป็นวาฬที่ตั้งท้อง ถือเป็นเรื่องที่น่าเศร้ามากสำหรับผู้ที่ได้ทราบข่าวนี้ โดยเฉพาะนักอนุรักษ์ที่มีการรณรงค์ให้ทางประเทศญี่ปุ่นเลิกล่าวาฬ โดยทางญี่ปุ่นอ้างกว่าการล่าวาฬของพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งในงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ก่อนหน้านี้ทางญี่ปุ่นเคยสัญญาณว่า จะเลิกล่าวาฬ แต่ก็ไม่เคยทำได้สักที
ทางเจ้าหน้าที่กรมประมงญี่ปุ่นที่รับผิดชอบเรื่องการล่าวาฬ ชี้แจงเรื่องนี้ว่า ญี่ปุ่นไม่ได้ตั้งใจที่จะจับวาฬที่ตั้งท้อง แต่เป็นการจับแบบสุ่ม
ทางคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ของคณะกรรมการล่าวาฬระหว่างประเทศเองก็ยอมรับว่า จำนวนวาฬที่ญี่ปุ่นล่ายังอยู่ในระดับที่จำเป็นต่อการวิจัย ซึ่งไม่เกินกว่าระดับที่ต้องการอนุรักษ์วาฬเอาไว้ และการจับวาฬตั้งท้องได้มากครั้งนี้แสดงว่ามีประชากรวาฬโตเต็มวัยเพศเมียอยู่อีกมาก
(4869)
