ม้าน้ำสิ่งมีชีวิตแสนมหัศจรรย์แห่งท้องทะเล รูปร่างของมันน่ารักจนเป็นขวัญใจของใครหลายคน นักวิจัยในญี่ปุ่นได้ค้นพบม้าน้ำสายพันธุ์ใหม่ ซึ่งเป็นม้าน้ำขนาดเล็กใหญ่กว่าเม็ดข้าวเล็กน้อย
สำหรับม้าน้ำที่เราจะพาทุกท่านไปรู้จักวันนี้ เป็นม้าน้ำสายพันธุ์ที่มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Hippocampus japapigu หรือ Japan pig ตัวโตเต็มที่มีขนาดความยาวว่า 14- 16 มิลลิเมตรเท่านั้น
อย่างไรก็ตามม้าน้ำสายพันธุ์ใหม่นี้ถูกพบมาตั้งแต่ปี 1990 ก่อนหน้าที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าพวกมันเป็นม้าน้ำแคระทั่วไป แต่ไม่นานมานี้ได้มีการศึกษาอย่างจริงจังพบว่าพวกมันมีความแตกต่าง คือมีครีบหลังเพียงครีบเดียว ต่างจากม้าน้ำอื่นๆ ที่มีครีบหลังเป็นคู่
ม้าน้ำ เป็นปลาที่นิยมทำเป็นยาจีนตามตำราการแพทย์แบบจีน ด้วยเชื่อว่าบำรุงกำลังและเสริมสมรรถนะทางเพศ โดยจะทำไปตากแห้งและขายเป็นชั่งน้ำหนักขาย ทำให้ม้าน้ำทั่วโลกในปีหนึ่ง ๆ ถูกจับเป็นจำนวนมากเพื่อการนี้ และยังถูกนำไปทำเป็นเครื่องประดับอีก จนกลายทำให้เป็นสัตว์หายากและใกล้สูญพันธุ์ในบางชนิด โดยในปี ๆ หนึ่งมีจำนวนม้าน้ำกว่า 25 ล้านตัวในตลาดยาแผนโบราณของเอเชีย
(1449)
