Airbus Beluga ถือเป็นหนึ่งในเครื่องบินที่มีรูปร่างหน้าตาที่เป็นเอกลักษณ์มากที่สุดรุ่นหนึ่งของโลก โดยแอร์บัสได้นำ Airbus Beluga XL ออกมาบินใช้งานเที่ยวแรกเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 19 กรกฎาคม 2561 ซึ่งเป็นเที่ยวบินที่เดินทางจาก Toulouse Airport ประเทศฝรั่งเศส
Airbus Beluga XL (Airbus A330-743L) เป็นเครื่องบินขนส่งจากแอร์บัสมีความจุมากกว่ารุ่นก่อนถึง 30 เท่า สามารถบรรทุกสินค้าได้ 53 ตัน และสามารถบินได้ในระยะทาง 4,074 กิโลเมตรโดยไม่มีการหยุดพัก
ทางแอร์บัสกล่าวว่า Airbus Beluga XL จะเริ่มให้บริการอย่างเป็นทางการภายในปี 2562
Airbus Beluga เป็นเครื่องบินรุ่นลำตัวกว้าง ให้มีช่องบรรทุกใหญ่เป็นพิเศษเพื่อใช้บรรทุกชิ้นส่วนของอากาศยาน และคาร์โกขนาดใหญ่ เดิมเครื่องรุ่นนี้มีชื่อเรียกว่า Super Transporter แต่นิยมเรียกว่า “เบลูกา” ตามลักษณะที่คล้ายกับวาฬเบลูกา ชื่อนี้ได้รับความนิยมจนแอร์บัสนำมาใช้เป็นชื่อทางการของเครื่องบินรุ่นนี้
(4712)
