ปลาแกรนาเดียร์ (Grenadiers fish) หรือ Rattail fish เป็นปลาทะเลน้ำลึกขนาดใหญ่ ถูกจัดอยู่ในวงศ์ Macrouridae สามารถพบได้ในบริเวณมหาสมุทรอาร์กติกไปจนถึงมหาสมุทรแอนตาร์กติก ที่ระดับความลึกตั้งแต่ 200 – 4,000 เมตร (ประมาณ 60 – 13,100 ฟุต)
พวกมันมีสีน้ำตาลค่อนไปทางดำ มีหัว ตา และปากขนาดใหญ่ ลำตัวเรียวไล่ไปจนถึงหางที่บางมากจนดูคล้ายหางหนู เป็นที่มาของชื่อ Rattail ครีบบนหลังของมันมีขนาดเล็ก สูง และแหลม ส่วนครีบที่ด้านล่างยาวไล่ไปรวมกับหาบางสายพันธุ์จะมี โฟโตฟอร์ (Photophores) หรือ อวัยวะที่ใช้ในการเรืองแสงอยู่ใต้ผิวหนังตรงกลางช่องท้องก่อนถึงทวาร
รูปภาพจาก MBARI
เมื่อโตเต็มที่แล้วจะมีขนาดตั้งแต่ 10 เซนติเมตร ไปจนถึง 2.1 เมตร ตามแต่ละสายพันธุ์ สามารถอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความเข้มขนของออกซิเจนต่ำได้นานกว่า 1 ใน 10 เมื่อเทียบกับปลาชนิดอื่น ที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมลักษณะเดียวกัน หรือก็คือ ถ้าเปรียบปลาแกรนาเดียร์เป็นมนุษย์ คนๆ นี้ก็คือนักกีฬาว่ายน้ำเหรียญทองโอลิมปิกที่มีปอดเหล็ก
ปลาแกรนาเดียร์เป็นปลาหน้าดิน หรือก็คือว่ายอยู่ในระนาบเดียวกับก้นมหาสมุทรในบริเวณที่อบอุ่น กินสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กกว่าเป็นอาหาร เช่น กุ้ง ปลาหมึก และปลาตะเกียง จากการบันทึกพบว่า พวกมันดำรงชีวิตทั้งอยู่ตัวเดียวและอยู่เป็นฝูง มันใช้กล้ามเนื้อเฉพาะที่อยู่ติดกับถุงลม ดีดถุงลมเพื่อให้เกิดเสียงเป็นการหาคู่ พวกมันวางไข่เป็นจำนวนมากกว่า 100,000 ฟอง นักวิทยาศาสตร์สันนิฐานว่า ไข่ปลาเหล่านั้นลอยขึ้นไปที่เทอร์โมไคลน์ (ชั้นกั้นน้ำอุ่นกับน้ำเย็น) ตัวอ่อนจะเจริญเติบโตในน้ำตื้น ก่อนจะค่อยๆ อพยพไปยังระดับลึก เช่นเดียวกับปลาทะเลลึกชนิดอื่น แต่เนื่องจากตัวอ่อนมีอัตราการรอดชีวิตต่ำ จึงทำให้แทบไม่มีโอกาศในการศึกษาชีวิตของพวกมัน
ภาพหน้าปกและข้อมูลบางส่วนจาก MBARI
(373)
