เมื่อเทียบกับสิ่งมีชีวิตอื่น ม้าแคระอาจไม่ได้ดูตัวเล็ก แต่เมื่อเทียบกับในสายพันธุ์ พวกมันคือเหล่าตัวจิ๋วไซต์มินิแสนน่ารัก ม้าแคระ (Miniature Horse) กำเนิดจากการผสมคัดเลือกพันธุ์โดยมนุษย์ โดยส่วนสูงของม้าพันธุ์นี้มักจะสูงไม่เกิน 86-97 เซนติเมตร เราสามารถพบม้าชนิดนี้ได้ในหลากหลายประเทศ โดยเฉพาะประเทศในทวีปยุโรปและอเมริกา ส่วนในประเทศไทยเรา ก็จะมีทั้งฟาร์มม้าแคระ รวมถึงตามงานอีเว้นท์และสถานที่ท่องเที่ยวบางแห่ง
ม้าแคระมีรูปร่างภายนอกเหมือนม้าปกติทุกประการ แตกต่างเพียงแค่ส่วนสูงเท่านั้น แม้แต่ลวดลายและสีสันก็ต่างกันไปเช่นเดียวกับม้าชนิดอื่น แต่ม้าแคระจะมีอายุยืนกว่าม้าปกติ มีอายุเฉลี่ยที่ 25-35 ปี ในขณะที่ม้าปกติมีอายุเฉลี่ยที่ 25-30 ปีเท่านั้น แต่ทว่าม้าแคระเองก็จะมีปัญหาสุขภาพที่มากกว่าม้าปกติเช่นกัน ส่วนใหญ่มักเกิดจากการให้อาหารมากไป เนื่องจากผู้เลี้ยงเคยชินกับการให้อาหารเท่ากับม้าขนาดปกติ
ภาพโดย David Jia
โดยปกติแล้วม้าแคระถูกเพาะพันธุ์มาให้เป็นมิตรกับมนุษย์ ด้วยเหตุผลนี้เอง ผู้คนจึงเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงในบ้าน พวกมันสามารถฝึกได้ไม่ต่างจากสุนัขช่วยเหลือ หรือบางทีก็มักจะถูกฝึกให้เป็นม้าแข่ง ม้าลากรถ และฝึกสำหรับการแสดงในกิจกกรรมต่างๆ การดูแลม้าแคระก็ไม่ต่างจากม้าขนาดปกติ แต่ก็ต้องมีพื้นที่มากพอที่จะปล่อยให้ออกมาอยู่ในสนามหญ้าบ้าง
ภาพโดย DanDee Shots
ม้าแคระที่มีขนาดเล็กที่สุดซึ่งถูกบันทึกไว้ใน Guinness Book of World Records มีชื่อว่า Thumbelina เป็นม้าแคระที่สูงเพียง 43 เซนติเมตร และหนัก 26 กิโลกรัมเท่านั้น ปัจจุบันน้องได้กลับไปวิ่งเล่นบนดาวม้าแล้วในปี 2018
ภาพโดย Philkon Phil Konstantin
ภาพปกโดย marksbunker
(790)
