ในปัจจุบันเรามักจะเห็นร้านค้า ร้านอาหาร และธุรกิจอื่น ๆ มีตุ๊กตาแมวตัวเล็กยกอุ้งมือขึ้นตั้งวางอยู่ใกล้ทางเข้า ตุ๊กตานี้เป็นเครื่องรางนำโชคที่เรียกว่า “Maneki Neko” ซึ่งหมายถึง “แมวกวักมือเรียก” เชื่อว่าจะนำความโชคดีและเงินมาให้เจ้าของ มักจะทำจากเซรามิกหรือพลาสติก แสดงให้เห็นถึงแมวที่มีอุ้งเท้าตั้งขึ้นราวกับกำลังชักชวนคนให้เข้ามาหามัน ว่ากันว่าการที่ยกอุ้งเท้าขึ้นนั้นเป็นการเรียกลูกค้า
Maneki Neko สมัยใหม่จะใช้พลังงานจากแบตเตอรี่เพื่อให้อุ้งเท้าเคลื่อนไหวขึ้นลงช้าๆ ทุกวันนี้ตุ๊กตาเหล่านี้กำลังได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ ในหมู่พ่อค้าแม่ค้าในประเทศแถบเอเชีย คล้ายกับรูปปั้น “laughing buddha”
แล้วรู้กันหรือไม่ว่าแมวกวักเหล่านี้มีที่มาอย่างไร?
บ้านเกิดที่แท้จริงของแมวกวักมาจาก “Gotokuji” วัดในเขตปกครองเซตากายะของโตเกียว
วัดแห่งนี้ตั้งอยู่ในย่านที่อยู่อาศัยที่เงียบสงบในเขตชานเมืองของโตเกียว และมีทางเข้าที่หาได้ค่อนข้างยาก วัดนี้มีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับวัดอื่นๆ แต่กลับได้รับการกล่าวขานว่าเป็นสถานที่ที่มีความสวยงามของต้นไม้หลายสายพันธุ์ เช่น เมเปิ้ลญี่ปุ่น ต้นแปะก๊วย และต้นซากุระ ที่สำคัญที่สุดคือพื้นที่เล็กๆ มุมหนึ่งของวัด ที่มีชั้นและลานหินสำหรับวางตุ๊กตาแมวกวักหลายร้อยตัว
มีหลายตำนานเกี่ยวกับต้นกำเนิดของแมวนำโชคนี้ แต่เรื่องราวที่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางที่สุดก็คือย้อนกลับไปในสมัยเอโดะ มีขุนนางผู้มั่งคั่งจากฮิโกเน่ (เมืองที่ปัจจุบันอยู่ในจังหวัดชิงะ) กำลังหลบอยู่ใต้ต้นไม้ใกล้กับวัดโกโทคุจิในขณะที่มีพายุฝนฟ้าคะนอง ขุนนางท่านนั้นเห็นแมวของนักบวชในวัดเรียกเขาและเขาก็ตามไป ครู่ต่อมาต้นไม้ก็ถูกฟ้าผ่า ขุนนางท่านนั้นรู้สึกขอบคุณอย่างมากกับการกระทำของแมว เขาจึงบริจาคเงินจำนวนมากเพื่อสร้างวัดที่ใหญ่และสง่างาม
เมื่อแมวตัวนั้นตายลง “Maneki Neko” ตัวแรกก็ถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นเกียรติยศแก่มัน เมื่อเวลาผ่านไปผู้คนเริ่มถวายตุ๊กตา “Maneki Neko” ให้กับวัด เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของคำขอบคุณเมื่อความปรารถนาของพวกเขาเป็นจริง ที่วัดแห่งนี้จึงเต็มไปด้วยตุ๊กตามากมายอย่างทุกวันนี้
ที่มา amusingplanet
(567)
