ปาล์มถือเป็นสิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดบนโลกนี้มาอย่างยาวนาน พืชจำพวกปาล์มนี้มีร่องรอยในซากดึกดำบรรพ์ที่เก่าแก่ถึงประมาณ 80 ล้านปีมาแล้ว ปัจจุบันนี้เราพบปาล์มได้ในหลากหลายพื้นทั่วโลก อันเนื่องจากปาล์มสามารถเติบโตในสภาพภูมิอากาศที่หลากหลาย สำหรับในประเทศไทยของเรานั้นปาล์มถูกปลูกขึ้นในฐานะพืชเศรษฐกิจ แต่วันนี้เราจะพาทุกท่านไปยังสถานที่ทางธรรมชาติที่มีต้นปาล์มจำนวนมากในพื้นที่ประเทศโคลัมเบีย
สถานที่แห่งนี้มีชื่อว่า Cocora Valley เป็นหุบเขาที่ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศโคลัมเบีย ในทวีปอเมริกาใต้ พื้นที่แห่งนี้เต็มไปด้วยต้นปาล์มขี้ผึ้ง หรือ Wax palm มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Ceroxylon quindiuense ต้นปาล์มขี้ผึ่งเติบโตเรียงรายท่ามกลางทุ่งหญ้าในป่าเมฆ จนเกิดเป็นทิวทัศน์ที่งดงาม
ปาล์มขี้ผึ้งมีความสูงกว่า 50 เมตร สามารถมีอายุได้ยาวนานถึง 120 ปี ถือเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ปาล์มที่มีอายุยาวนานมากที่สุดในโลก ลักษณะลำต้นเป็นทรงกระบอก บริเวณต้นมีขี้ผึ้งคลุมอยู่ สามารถนำมาใช้ทำสบู่ และเทียนได้ ในส่วนของลำต้นนั้นสามารถใช้ในการทำอาคารบ้านเรืองของชาวบ้านได้ สำหรับผลของต้นปาล์มขี้ผึ้งสามารถนำมาทำเป็นอาการให้แก่สัตว์ได้ไม่ว่าจะเป็นวัว หมู เป็นต้น
(645)
