พระจันทร์แดงคืนลอยกระทง จันทรุปราคา เป็นปรากฏการณ์ที่ดวงจันทร์ผ่านหลังโลกเข้าสู่อัมบราโดยตรง ซึ่งเกิดขึ้นได้เฉพาะเมื่อดวงอาทิตย์ โลกและดวงจันทร์เรียงตรงกันพอดีหรือใกล้เคียงมาก โดยมีโลกอยู่กลาง ชนิดและระยะของอุปราคาขึ้นอยู่กับตำแหน่งของดวงจันทร์เทียบกับปมวงโคจร
จันทรุปราคาสามารถดูได้จากทุกที่ในฝั่งกลางคืนของโลก ซึ่งต่างกับสุริยุปราคาซึ่งมองเห็นได้จากพื้นที่ค่อนข้างเล็กของโลก จันทรุปราคากินเวลาเป็นชั่วโมง ขณะที่สุริยุปราคาเต็มดวงกินเวลาเพียงไม่กี่นาทีในที่หนึ่ง ๆ เนื่องจากเงาของดวงจันทร์มีขนาดเล็กกว่า นอกจากนี้ จันทรุปราคายังสามารถดูได้โดยไม่ต้องมีสิ่งป้องกันดวงตาหรือการป้องกันเป็นพิเศษ เพราะมืดกว่าจันทร์เพ็ญ นาซาเผยว่าจะเกิดปรากฏการณ์จันทรุปราคาบางส่วนที่กินระยะเวลายาวนานที่สุดในรอบ 580 ปี โดยในซีกโลกแถบออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ ญี่ปุ่น จีน และเอเชียอาคเนย์ จะสามารถมองเห็นได้ในช่วงค่ำของวันศุกร์ที่ 19 พฤศจิกายน หรือในวันลอยกระทงพอดิบพอดี
จันทรุปราคาบางส่วนนี้จะบดบังพื้นที่ส่วนใหญ่ถึง 97-99% เลยทีเดียว ซึ่งจะทำให้มองเห็นดวงจันทร์เป็นสีแดง และจะเหลือพื้นที่สว่างบริเวณมุมซ้ายล่าง แม้ว่านี่จะไม่ใช่จันทรุปราคาครั้งแรกของปี แต่มันถือเป็นครั้งที่สำคัญอีกครั้งหนึ่ง เนื่องจากมันจะกินเวลานานกว่า 6 ชั่วโมง และดวงจันทร์จะใช้เวลามากถึงสามชั่วโมง 28 นาที 24 วินาที ในการเคลื่อนผ่านส่วนที่มืดที่สุดของเงาโลก ทำให้เป็นจันทรุปราคาบางส่วนที่ยาวนานที่สุดนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1441
ภาพ KBOutdoors
(92)
