ในเมืองซานจาน ตะวันตกเฉียงเหนือของอิหร่าน เป็นโดมเกลือขนาดใหญ่ยื่นออกมาโดยรอบภูมิประเทศที่เป็นโขดหิน ซึ่งประกอบด้วยหิน seminiferous โดยเฉพาะอย่างยิ่งยิปซั่ม ดินเหนียว และหินเกลือ ที่ได้ทับถมไว้ประมาณ 5 ถึง 23 ล้านปีที่ผ่านมา
ในระหว่างการทำเหมืองแร่ในปี 1994 คนงานได้พบกับชิ้นส่วนศีรษะของมนุษย์ในสภาพที่สมบูรณ์มาก ซึ่งเกลือได้รักษาสภาพศีรษะนั้นไว้อย่างดี ลักษณะของศีรษะนั้นมีทั้งผม มีหนวด-เคราที่กลายสภาพเป็นสีขาว แม้แต่ใบหูก็ยังคงใส่ต่างหูทองคำไว้อยู่ นอกจากนี้ยังมีชิ้นส่วนของขาที่ยังคงสวมบูทหนังอยู่ด้วย ทีมค้นหายังพบกับมีดที่ทำจากเหล็ก, กางเกงขายาวที่ทำด้วยผ้าขนสัตว์, เข็มสีเงิน, สลิง, เชือกหนัง, หินขัด, วอลนัท, เศษเครื่องปั้นดินเผาบางส่วนที่มีลวดลาย และกระดูกหักบางส่วนอีกด้วย
หลังจากนั้นได้มีการค้นพบมัมมี่อีก 5 ศพ ซึ่งแต่ละศพอยู่ในช่วงเวลาที่ต่างกัน เช่นศพแรก ได้ถูกตรวจสอบแล้วว่ามีอายุราว ๆ 1,700 ปี ในขณะที่ศพที่สองมีอายุราว 1,500 ปี และศพอื่น ๆ อีก 2-3 ศพ มีอายุราว 2,200 ปี
นักวิจัยตั้งข้อสงสัยว่ามัมมี่เหล่านี้เป็นเหยื่อของเหตุการณ์เหมืองเกลือถล่ม หากแต่ศพแรกนั้นมีอาการกระดูกหักรอบดวงตาและมีความเสียหายที่บริเวณอื่น ๆ เป็นไปได้ว่าถูกกระแทกศรีษะอย่างหนัก ซึ่งจากการพบต่างหูทอง รองเท้าหนัง และสิ่งของต่าง ๆ รอบตัวนั้น ชี้ให้เห็นว่าเขาค่อนข้างเป็นคนมีระดับ การที่คนระดับสูงอย่างนั้นปรากฎตัวในเหมืองยังคงเป็นเรื่องที่น่าสงสัยว่าความจริงแล้วเขาถูกฆาตรกรรมแล้วนำไปทิ้งที่นั่นหรือเขาคือเหยื่อของเหตุการณ์เหมืองระเบิดกันแน่
ภาพ : Wikimedia Commons
(5064)
