รู้หรือไม่ว่าสัตว์ชนิดใดที่ได้รับการโหวตให้ ‘น่ารักที่สุดในอเมริกาเหนือ?’ หลายคนอาจมีคำตอบไว้ในใจกันอยู่แล้ว แต่อย่าลืมเหลือพื้นที่ไว้ทำความรู้จักกับเจ้าแมวริงเทล (Ringtail Cat) สุดน่ารักกันก่อนที่จะตัดสินใจ ไปดูกันสิว่ามันเป็นตัวอะไรกันนะ?
สิ่งมีชีวิตนี้เป็นสัตว์ตัวเล็กๆ ที่สามารถพบได้ทั่วไปในตะวันตกและตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา พวกมันขี้อายและระแวดระวังมนุษย์เป็นอย่างมาก แม้ว่าชื่อจะเป็นแมว แต่พวกมันกลับไม่เกี่ยวข้องกับสัตว์ตระกูลแมวเลยสักนิด พวกมันเป็นสัตว์ในตระกูลแร็กคูนที่รู้จักกันในชื่อ Procyonidae แล้วทำไมถึงเรียกมันว่าแมวได้ล่ะ นั่นก็เป็นเพราะพฤติกรรมการทำความสะอาดตัวเองโดยการเลียหน้ามือ จากนั้นก็เช็ดทำความสะอาดหู ใบหน้า และจมูกเหมือนกับพฤติกรรมของแมวนั่นเอง
บางคนเรียกพวกมันว่าแมวชะมด เพราะเมื่อพวกมันรู้สึกว่ากำลังตกอยู่ในอันตราย จะหลั่งกลิ่นที่เหม็นที่สุดจากต่อมทวารหนักเพื่อป้องกันตัวเอง ลักษณะเด่นของเจ้าริงเทลก็คือมีหางยาวเป็นพวง ดวงตาสีน้ำตาลเข้มขนาดใหญ่ ลวดลายที่ดูเหมือนสวมหน้ากากสีขาว และหูที่แหลมคล้ายกับสุนัขจิ้งจอก (เหมือนทุกอย่างยกเว้นตัวเองว่างั้นเถอะ)
พวกมันเป็นทั้งนักปีนเขาและนักล่าที่ว่องไว ด้วยฟันแหลมคมที่พัฒนาขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แบบสำหรับกินอาหารเกือบทุกชนิด ไม่ว่าจะเป็น หนู แมลง กระต่าย งู นก ไปจนถึงลูกโอ๊ก เบอร์รี่ และผลไม้จากสวน แต่แม้ว่าจะมีชื่อในฐานะนักล่าผู้ปราดเปรียว แต่มันก็ไม่ได้อยู่ชั้นบนสุดของห่วงโซ่อาหาร ดังนั้นมันจึงต้องระวังนักล่าที่ตัวใหญ่กว่า อย่างนกเค้าแมว หมาป่าไคโยตี บอบแคต และสิงโตภูเขาด้วยเช่นเดียวกัน
ข้อมูลจาก boredpanda
(1549)
