ความสมบูรณ์แบบของธรรมชาติ ดอกคามิเลีย (Camellia) หรือ กุหลาบแห่งฤดูหนาว คือรูปลักษณ์ที่ผสมผสานระหว่างดอกกุหลาบกับดอกโบตั๋น โดยมีชั้นของกลีบดอกไม้ที่นุ่มนวลในเฉดสีที่ละเอียดอ่อน ในประเทศจีนถือเป็นสัญลักษณ์ของความมุ่งมั่นและความจงรักภักดี ซึ่งมาจากความสมมาตรที่สมบูรณ์แบบของกลีบดอก
Camellia japonica เป็นดอกไม้ที่พบได้ในป่าของจีนแผ่นดินใหญ่ ไต้หวัน เกาหลีใต้ และทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น หนึ่งในคามิเลียที่มีความโดดเด่นและหายาก คือสายพันธุ์ Eighteen Scholars ที่มีกลีบดอกเรียงซ้อนกันเป็นเอกลักษณ์ และว่ากันว่ามีกลีบดอกได้มากถึง 130 กลีบ โดยได้ชื่อนี้มาจากการที่ในหนึ่งพุ่มสามารถออกได้ 18 ดอก
ดอกคามิเลีย มีหลายสี ตั้งแต่สีขาว สีชมพู สีแดงสด โดยความจริงแล้วดอกคามิเลียที่เราเรียกกันเป็นดอกของพืชที่อยู่สกุลเดียวกับชา คือสกุล คามิเลีย โดยคามิเลียบางชนิดก็ใช้ประโยชน์จากน้ำมันในเมล็ดเพื่อบริโภค เช่น ชาน้ำมัน และ คามิเลียที่นิยมปลูกประดับ หรือ ชาประดับ เช่น ชาญี่ปุ่น หรือ คามิเลียญี่ปุ่น คามิเลีย Sasanqua เป็นต้น และส่วนใหญ่ก็มักจะเรียกดอกชาประดับเหล่านี้รวมๆ ว่า “คามิเลีย”
ดอกของคามิเลียพบว่ากระจายพันธุ์ในเขตเมืองหนาว สำหรับทวีปเอเชียจะพบมากแถบประเทศญี่ปุ่น เกาหลี สาธารณรัฐประชาชนจีน มีดอกสีสวยโดดเด่น ละม้ายคล้ายดอกกุหลาบขนาดใหญ่ ใช้ประดับสวน ตกแต่งภูมิทัศน์ อย่างเกาะเชจูในประเทศเกาหลีรวมถึงหลายประเทศในเขตเมืองหนาว ที่มีเทศกาลชมสวนคามิเลีย ถือว่าฮอตฮิตไม่น้อยเลยทีเดียว เพราะหลายคนไปเพื่อถ่ายรูปสวยๆ เก็บเป็นภาพประทับใจโดยเฉพาะคู่บ่าวสาว
(1871)
